JYP cedió el liderato tras un mes horrible y la liga se aprieta tanto en la lucha por el título como en la zona de acceso a Playoffs. Ya no hay un equipo mucho más favorito que otro, aunque por abajo parece que Pelicans e Ilves se descuelgan.
Los de Kuopio se van sintiendo más y más cómodos a medida que la temporada pasa. Si bien otros equipos van sufriendo bajones por cansancio o por la mejoría de sus rivales, KalPa solventa sus partidos con mucha solidez y equilibrio en todas las zonas de juego. Mikko Koskinen vuelve a ser uno de los porteros más en forma y más determinantes de la liga. Suma 4 shutouts y es el 2º portero que menos goles recibe de media por partido.
En ataque el líder indiscutible es el internacional Sakari Salminen, que se está ganando un buen contrato en la KHL de cara a la temporada que viene. Son 30 puntos en 25 partidos (16+14). Detrás de él se coloca una joven promesa que ya fue mencionada en alguna entrada anterior en SM-Liiga España, Artturi Lehkonen, elegible en el Draft 2013 y que está haciendo méritos de sobra para estar en la 1ª ronda. 19 puntos para él.
La importante baja de Craig Smith, una de las incorporaciones NHL que se volvió a EEUU, la han tapado con Derek Stepan, que si bien no ha podido suplir al de los Predators en el apartado anotador, sí que lo ha hecho a la hora de darle estabilidad a los de Kuopio.
HPK: 6º - 49 puntos
Grandísimo mes para el conjunto de Hämeenlinna, que incluso llegó a ocupar la 1ª posición durante un par de días. HPK es un equipo muy trabajado y que por razones obvias puede sufrir para mantenerse en una posición tan alta, aunque SaiPa ha demostrado que esta temporada casi todo es posible en la SM-Liiga.
Bajo palos Mika Järvinen y Mikko Tolvanen se reparten los minutos, aunque es el primero, que curiosamente ha disputado menos partidos que Tolvanen, el que está siendo más importante, ya que lidera la tabla de porcentaje de paradas en la competición, con un 93'15% de efectividad, y la de menos goles recibidos por partido, con 1'86.
El capitán, Ville Viitaluoma, ejerce su función de líder también a la hora de anotar. 1 punto por partido, 28 en 28. Pero la gran sensación de HPK y, por qué no, de la SM-Liiga es otra de las incorporaciones de la NHL, Eric Fehr, cuyo ritmo anotador es sencillamente impresionante, 18 puntos en 13 partidos (10+8).
El único punto negro está en los rookies. Ni Robert Leino ni Juuso Vainio están ofreciendo garantías para ser jugadores regulares en la máxima competición nacional.
Hasta hace un mes dominaban la liga a placer pero noviembre no les ha sentado demasiado bien. Y no se le puede echar la culpa al parón por el Karjala Turnaus, ya que antes de llegar ya estaban flojeando.
Incomprensiblemente, JYP empezó a dejarse puntos frente a rivales de todos los niveles y las miradas se centraron en Tuomas Tarkki, que por momentos parecía una máquina tragabolas, y en jugadores llamados a acumular una cifra superior de puntos a estar alturas de la temporada, como Jari Jääskeläinen o Cory Quirk.
La directiva tomó cartas en el asunto, reafirmó a Jyrki Aho en el banquillo y fichó a Lars Eller, danés de Montréal Canadiens, que desde el principio demostró que no se habían equivocado con su incorporación, pues no sólo anota con facilidad, sino que ha hecho reaccionar a dos referentes del conjunto de Jyväskylä, Eric Perrin y Rich Peverley, el otro NHL.
Durante los últimos partidos se han visto chispazos de ese JYP que dominaba la liga con los ya mencionados Eller, Perrin, Peverley y con Abid y el prometedor Kristian Näkyvä.
Si Tarkki vuelve a tener algo más de regularidad, JYP será seguro un firme candidato al título.
Increíble lo que se vive en Helsinki con HIFK. Mientras que Jokerit suma y sigue y se afianza en los puestos más altos, HIFK se hunde y no levanta cabeza. El motivo es evidente. Los referentes del equipo se han estancado y los NHL se han contagiado del malestar general de los de Pasi Sormunen, cuestionado ya por la prensa y los aficionados y que, de seguir así, seguro que no acaba la temporada en el banquillo del equipo de la capital. Joakim Eriksson lidera a los suyos con 18 puntos y que sea él el que ocupe la posición más alta de anotadores dentro de HIFK es reflejo de la posición del equipo en la tabla. Ville Peltonen cada vez está más cansado, obvio, Lennart Petrell se quedó en 9 puntos, Stephane Robidas es un coladero y Sean Bergenheim sólo duró 2 partidos. Acaban de incorporar a Mathieu Perreault pero no es un fichaje que suba demasiado la moral, básicamente porque las líneas defensivas siguen siendo unas madres y si no llega a ser por un estelar Joni Ortio en la portería HIFK estaría 11º con casi toda seguridad.
Mucho tienen que cambiar las cosas para que todo un referente como HIFK pueda pelear por algo esta temporada.
