Regresa Liiga España

Tras un largo período de inactividad, Liiga España retoma su trabajo para informar en español sobre el mejor hockey procedente de Finlandia.

Como veis, se adapta el nombre del blog al cambio que ha sufrido la propia competición, que ha renovado su imagen con un nuevo logotipo y una ligera modificación en su nombre, que pierde las siglas SM (Suomen Mestaruus) para quedarse en Liiga.

La temporada 2013-2014, que comenzó hace justo un mes, marcará el inicio de una nueva etapa en el hockey finlandés, pues la liga tendrá que sufrir modificaciones para tapar el hueco que dejará Jokerit, que se incorporará a la KHL la próxima temporada. El golpe es duro, pues el equipo de la capital es uno de los más poderosos económicamente hablando de una competición que año tras año ve cómo sus efectivos más destacados se mudan a la Kontinental Hockey League. Poderoso caballero es don dinero.

Más allá de lo que ocurra en la Liiga, continuarán las noticias sobre las diferentes categorías de la selección finlandesa, que este verano se adjudicó la primera prueba del Euro Hockey Tour en la República Checa. También seguirán apareciendo los análisis de los prospects más destacados del país, prestándole especial atención a los que vayan a ser elegibles en el próximo Draft de la NHL.

La liga Mestis, la segunda división, tendrá este año un papel más importante, pues es bastante probable que después de varios años, un equipo de la división de plata ascienda a la Liiga para cubrir la plaza de Jokerit. Aún no se sabe si será el campeón el que consiga subir de categoría o si se tendrán en cuenta las posibilidades económicas de los equipos para elegir al nuevo equipo de la Liiga. De escogerse la segunda opción, ya adelantamos que el equipo que ascendería sería, con casi toda probabilidad, Vaasan Sport.

Con este resumen se abre la temporada en Liiga España, así que sé bienvenido a este portal y no dudes en dejar tu comentario, pues estaré encantado de responder a cualquier tipo de duda.

Sport se hace con la Mestis

Van 3 títulos en 4 años. Vaasan Sport vuelve a ganar la liga Mestis tras barrer en la final a Jokipojat, que es precisamente el equipo que ganó la liga cuando no lo hizo Sport dentro del mencionado período de 4 años.

Pero que nadie se engaña. El 3-0 del global no refleja para nada lo que fueron los partidos de la final. En todos y cada uno, Jokipojat plantó cara e hizo sufrir a Sport, que no pudo superar a su rival por más de 1 gol en ningún encuentro. Es más, los dos primeros se fueron a la prórroga, y el último se resolvió dentro del período reglamentario pero por la mínima.

Sport 1 - 0 Jokipojat (OT)
Jokipojat 2 - 3 Sport (OT)
Sport 2 - 1 Jokipojat

Joni Puurula (Sport) fue elegido como mejor jugador de los Playoffs.

Sport volverá a jugarse una plaza en la SM-Liiga de cara a la temporada que viene, y se enfrentará a Ilves, último clasificado de la máxima categoría. En ese cruce no se espera ninguna sorpresa, pero Sport, que es el equipo que no tiene nada que perder, saldrá a competir y a aguantar los arreones de los de Tampere.

Sorpresón para la final en Mestis

Saltó la sorpresa en las dos semifinales de la liga Mestis. Jukurit y KooKoo, los dos cabezas de serie, cayeron eliminados antes de los esperado y se disputarán el bronce, por lo que ambos permanecerán en la segunda división finlandesa un año más.

Jokipojat, el campeón de hace 2 temporadas, y Sport, el del año pasado, serán los que se jueguen el campeonato y la posibilidad de ascender a la SM-Liiga. Lo más sorprendente es que ninguno necesitó 5 partidos para cerrar las eliminatorias (1-3 en las dos).

Los de Joensuu cuentan con el mítico Esa Tikkanen como entrenador, y su jugador más conocido es el letón Roberts Jekimovs, que ha pasado por equipos como Dinamo Riga, Brynäs y SaiPa.

Sport, equipo situado en Vaasa, parte como favorito en la eliminatoria. Cuentan con un plantel muy joven con nombres como los de Jarno Laitinen (ex-JYP), Sami Blomqvist (ex-Blues, Lukko, Pelicans) o Jussi Tapio (ex-TPS, Lukko).

Se acaba la fase regular de la liga Mestis

 

Concluye tras 46 partidos la 2ª división finlandesa de hockey sobre hielo. Tras los ajustes realizados en el calendario y la tabla de clasificación por la quiebra de K-Laser, los 8 primeros equipos son los que directamente disputarán la fase final del torneo, sin rondas previas.

Jukurit se impone en la categoría de plata y volverá a ser el gran favorito para ganar la liga e intentar acceder al último puesto de la SM-Liiga de la temporada que viene. Con 94 puntos, han sido el equipo más regular y el ataque más potente.

KooKoo y Sport, con 91 y 88 puntos respectivamente, son los equipos llamados a hacerle competencia a los campeones de la fase regular. Jokipojat, SaPKo, TUTO Hockey, Hokki y K-Vantaa cierran el grupo de equipos que disputarán la post-season.

La cantera de JYP, JYP-Akatemia, es el único equipo que se va ya de vacaciones, al ocupar la 9ª plaza de la liga. Las jóvenes promesas de Jyväskylä se quedaron 1 punto por debajo de los puestos de Playoffs, misma diferencia que los libra de tener que enfrentarse al último clasificado en la 1ª ronda por la permanencia.

Los dos equipos condenados a la siempre desagradable eliminatoria para evitar el descenso son LeKi y Peliitat.

Kiekko Laser abandona la liga Mestis

Los problemas económicos también se ceban con el deporte, y más en concreto con los equipos pequeños. Una víctima es el K-Laser, que hasta ahora deambulaba por la zona baja de la liga Mestis.

Esta mañana, Ilari Savonen, portavoz del equipo de Oulu, afiliado a Kärpät, anunciaba mediante un comunicado que el equipo no seguirá participando en la 2ª división finlandesa. Los jugadores y los demás miembros del equipo técnico fueron informados tras el entrenamiento matinal, por lo que a partir de ahora quedan libres para firmar con cualquier otro equipo.

La liga modificará el calendario para adaptarse a la nueva situación sin el equipo del norte del país.

Sport se lleva el título

Asombrosa final y sorprendente resultado en el 5º y definitivo partido de la final de la liga Mestis entre Jukurit y Sport. Los visitantes se han llevado el gato al agua y han conquistado el título de campeones con un gol en la prórroga.

Jukurit, que era el claro favorito, se complicó la eliminatoria tras comenzar la serie pasando por encima de su rival (2-0), pero los de Vaasa dieron la vuelta a la tortilla y forzaron el partido definitivo, que acabaron ganando en Mikkeli.

Aunque Jukurit sólo tardó 33 segundos en poner el 1-0 en el marcador, obra de Tomas Jasko, Sport logró sobreponerse al tempranero mazazo y consiguió mantener en su sitio a los de Mikkeli. Ya en la segunda parte, Antti Jaatinen logró el gol del empate con el que se llegaría al final del tiempo reglamentario.

La tensión era máxima y Jukurit pudo hacerse con el partido a los casi 4 minutos de prórroga, cuando Sport fue penalizado, quedándose en inferioridad en un momento decisivo. Los locales no lo aprovecharon y lo acabaron pagando con la derrota, que llegó en el minuto 8 de la prórroga de la mano de Robin Bergman. El pabellón enmudeció y se quedó perplejo ante lo que estaba pasando. Jukurit, al que se lo daba como campeón desde el inicio de Playoffs (y aún más tras la eliminación de KooKoo), no sólo perdía el partido, sino la liga y la posibilidad de enfrentarse a Pelicans para ascender a la SM-Liiga.

El cruce entre Pelicans y Sport empezará el día 19 de marzo y el resto de fechas serán las siguientes:

19.3 Pelicans - Sport
22.3 Sport - Pelicans
24.3 Pelicans - Sport
26.3 Sport - Pelicans
29.3 Pelicans - Sport (si es necesario)
31.3 Sport - Pelicans (si es necesario)
02.4 Pelicans - Sport (si es necesario)

Del infierno al cielo

Glorioso día en Tampere para los aficionados de Ilves, que han logrado ver cómo su equipo eliminaba a HPK en el cruce pre-Playoffs y tiene una plaza para la post-season de la mejor liga del país.

Después de un año hundidos y condenados a la última plaza, Ilves comenzó la reestructuración de la plantilla en el propio cruce por la permanencia que solventó el equipo sin problemas ante Jokipojat. Se optó por jugársela con jugadores de la cantera junto con algunas incógnitas, tipo Mark Lee, que han resultado ser opciones muy válidas para conseguir algo que parecia improbable vista la pésima campaña que el equipo realizó el año pasado.

Pero la realidad es que Ilves está en Playoffs, aunque tenga que vérselas con JYP, y que los objetivos de la temporada se han cumplido tras la victoria en casa ante HPK por 5-2. Y eso que el partido se rompió en los últimos 5 minutos, a los que se llegaron con empate a dos. Un Powerplay a favor de los locales acercó el gol de la victoria a Ilves, y Mark Lee puso el puck dentro cuando faltaban menos de 20 segundos para que la ventaja númerica desapareciera. A partir de aquí a HPK no le quedó otra que jugársela sustituyendo a Teemu Lassila (portero) por un hombre de campo. Ilves no perdonó y sentenció con dos goles a puerta vacía.

1-0 Toni Rajala (Mark Lee, Masi Marjamäki) - PowerPlay Goal
1-1 Tuukka Mäkelä (Armands Berzins, Juuso Honka)
2-1 Matias Sointu (Jesse Niinimäki)
2-2 Mathias Porseland (Marko Tuulola, Ville Viitaluoma) - PowerPlay Goal
3-2 Mark Lee (Jesse Niinimäki, Ryan Glenn) - PowerPlay Goal
4-2 Toni Rajala (Ville Korhonen, Antti Bruun) - EmptyNet Goal
5-2 Matias Sointu (Henri Tuominen, Kai Kantola) - EmptyNet Goal



En el otro partido las cosas se empataron con la victoria a domicilio de Kärpät, que no podía fallar tras caer en el primer partido ante Espoo Blues en Oulu. 20 minutos fueron más que suficientes para que la victoria volara al norte de Finlandia, pues al concluir la primera parte Kärpät ya ganaba por 0-3. El resto fue un toma y daca, sobre todo el último período, en el que Blues sólo pudo reducir en 1 gol la distancia de unos relajadas Kärpät que tenían la mente puesta en el partido definitivo, sin terminar de descuidar el que estaban disputando. 3-5 y ambos equipos tendrán que salir a por todas mañana para hacerse con la última plaza disponible de Playoffs en la SM-Liiga. Ässät espera.

0-1 Pavel Rosa (Petr Tenkrat) - PowerPlay Goal
0-2 Joonas Kemppainen (Kristian Kuusela, Kimmo Koskenkorva)
0-3 Petr Tenkrat (Mikko Lehtonen, Pavel Rosa) - PowerPlay Goal
1-3 Petri Lammassaari (Camilo Miettinen, Toni Kähkönen) - PowerPlay Goal
1-4 Joonas Donskoi (Miikka Salomäki, Kamil Kreps)
2-4 Petri Lammassaari (Ville Lajunen, Oskari Korpikari)
2-5 Pavel Rosa (Ivan Huml, Mikko Lehtonen) - 5vs3 PowerPlay Goal
3-5 Toni Kähkönen (Petri Lammassaari, Ville Lajunen) - PowerPlay Goal




Seguimos teniendo final en la división de plata. Como ya dije en la última publicación, la final parecía que iba a ser coser y cantar para Jukurit, pero lo cierto es que Sport se ha vuelto a llevar un nuevo partido que pone las tablas en la serie y fuerza el 5º y último partido en Mikkeli, que decidirá qué equipo se enfrentará a Pelicans en una eliminatoria cuyo premio es, nada más y nada menos, la última plaza para la SM-Liiga de la temporada que viene.

Los goles se vieron en el primer período, que acabó con el definitivo 2-1 favorable a Sport. Ambos equipos buscaron la portería rival durante los 40 minutos restantes, pero el encuentro se convirtió en un recital de Joni Puurula y Kai Tillanen, porteros de los equipos de Vaasa y Mikkeli.

Día de sorpresas

Podemos decir que hoy ha sido el día perfecto para aquellos a los que les gusta arriesgar a la hora de apostar debido a los resultados tanto de SM-Liiga como de Mestis.

En Hämeenlinna, Ilves ha derrotado contra todo pronóstico a HPK por 3-5, marcador que deja a los de Tampere a una sola victoria de los Playoffs, que puede llegar mañana.
El 2º tiempo fue el que desequilibró la balanza del lado visitante, y tras 40 minutos de juego, Ilves se fue al descanso con 2-4.

1-0 Juuso Puustinen (Ville Viitaluoma, Marko Tuulola) - PowerPlay Goal
1-1 Kai Kantola (Antti Bruun, Ryan Glenn)
2-1 Juuso Honka (Jaakko Turtiainen, Joonas Nättinen)
2-2 Mark Lee 2-2 (Jesse Niinimäki) - PowerPlay Goal
2-3 Ryan Glenn (Marko Anttila)
2-4 Marko Anttila
2-5 Marko Anttila (Pasi Määttänen) - EmptyNet Goal
3-5 Jukka Laamanen (Mathias Porseland) - PowerPlay Goal



En el otro partido, que se disputaba en el Oulun Energia Areena de Oulu, Espoo Blues sorprendió a los locales con una victoria en el overtime después de haber empatado el partido a falta de menos de 2 minutos para el final. Kärpät, que ha protagonizado una temporada bastante mala, está con medio pie fuera de Playoffs.

1-0 Jan Snopek (Ivan Huml, Petr Tenkrat) - PowerPlay Goal
1-1 Camilo Miettinen (Jani Lajunen) - PowerPlay Goal
2-1 Kristian Kuusela (Kimmo Koskenkorva, Joonas Kemppainen)
2-2 Toni Kähkönen (Camilo Miettinen)
2-3 Jani Lajunen (Jere Karalahti)




Y como ya había anunciado antes, también tuvimos un resultado inesperado en la gran final de la liga Mestis. Jukurit, que lideraba la serie por 2-0, cayó estrepitosamente en casa ante Sport por 1-4 en lo que parecía que iba a ser el partido definitivo, pero no fue así. La primera parte terminó igualada a 1, y no sería hasta el minuto 24 cuando Sport tomara una ventaja que no volvería a perder. Ya en el 3er período, Mika Halava y Robin Bergman ampliaron la diferencia y sentenciaron el partido, que hace que la serie se ponga 2-1 para Jukurit.

Jukurit y Sport lucharán por el ascenso

Jukurit y Sport se enfrentarán en la eliminatoria para decidir el campeón de la liga Mestis, que dará acceso a la eliminatoria por la última plaza de la SM-Liiga del año que viene contra el equipo que ocupe el 14º lugar en la máxima competición finlandesa.

Las semifinales fueron breves, pues Jukurit se deshizo de D Team con demasiada facilidad (3-0 en la serie), demostrando también que es el gran favorito al título, y KooKoo cayó estrepitosamente (1-3) ante Sport, en un cruce en el que KooKoo parecía estar un par de escalones por encima.

En la eliminatoria por la permanencia entre Hokki y TuTo también hubo sorpresa, pues los de Turku, absolutamente perdidos durante la liga regular, eliminaron a Hokki en el último y definitivo encuentro y fuera de casa (2-3 en la serie). Este resultado manda a Hokki a una liguilla por la última plaza en la liga Mestis del año que viene, que disputará ante los 3 campeones de los 3 grupos de la Suomi-sarja (3ª división finlandesa): HCK, RoKi y KOOVEE.

Comienzan las semifinales de la liga Mestis

Comenzaron los Playoffs de la división de plata finlandesa sin sorpresa alguna. Jukurit, KooKoo, Sport y D Team se deshicieron con comodidad de sus rivales, K-Vantaa, K-Laser, LeKi y SaPKo respectivamente, dejando dos emparejamientos que darán paso a la gran final para acceder a la ronda de promoción a la SM-Liiga ante el último clasificado de la máxima competición.

Jukurit y KooKoo parten como máximos favoritos después de arrasar durante la temporada regular, que acabó con los primeros como líderes y los segundos como subcampeones a sólo 3 puntos.

Por otra parte, Hokki y TuTo están jugando la eliminatoria para evitar el descenso, ya que fueron los 2 últimos clasificados en la liga regular. El afiliado de TPS se ha visto contagiado del mal sentir en la ciudad provocado por el equipo senior y ha acabado en última posición, a 18 puntos de la salvación, por lo que, salvo sorpresa, serán el equipo condenado al descenso.