Draft 2013: Artturi Lehkonen

#62 Artturi Lehkonen
Right Wing
179 cms/ 69 kgs
Piikkiö
2012/2013: 31PJ - 9G+12A (21P)
Equipo actual: KalPa




Artturi Lehkonen es otro de los claros candidatos a ocupar un puesto en la 1ª ronda del Draft 2013 de la NHL. De hecho, este ala derecho natural de Piikkiö aparece en algunas listas (como la de Craig Button) mejor posicionado que Rasmus Ristolainen, aunque bajo mi punto de vista el defensa tendría que ir al Top10 y Lehkonen en algún lugar a partir del 15º puesto. Su técnica es, sin duda, merecedora de un Top15, pero su físico podría lastrar un poco sus posibilidades.

Lehkonen es otro producto más de la impresionante cantera de TPS, aunque el club de Turku, de forma incomprensible, lo dejó marchar el verano pasado. Ahora en KalPa es uno de los referentes ofensivos a pesar de tener sólo 17 años, ocupando una de las alas de la 1ª línea de ataque junto a la estrella del equipo, Sakari Salminen.

En 2009, con 14 años, despuntó en el equipo sub16 de TPS y en 2010 explotó dentro de las inferiores del equipo de Turku y en la selección finlandesa. En la misma temporada pasó por los sub16, sub18 y sub20 de TPS y en la sub17 y sub18 de Finlandia.
En 2011, con 16 años, fue una auténtica apisonadora con los sub20 de TPS (54 puntos en 40 partidos) y el primer equipo decidió apostar por él, por lo que llegó su debut en la máxima competición nacional. Además, llegó para quedarse, porque completó la recta final del año con TPS, disputando 18 partidos y anotando sus primeros puntos como profesional.

Durante el verano de 2012 llegó ese sorprendente traspaso a KalPa, que desde el primer momento le aseguró un puesto en el primer equipo. Comenzó la temporada un poco frío, quizás por la adaptación a un nuevo equipo y a un nuevo estilo de juego, pero su último mes y medio ha sido sencillamente espectacular. Sus 21 puntos en 31 partidos le han hecho merecedor de ese puesto en la 1ª línea de ataque que posee desde hace ya varios partidos, y junto a Sakari Salminen y Derek Stepan/Jukka Voutilainen le es más fácil desplegar todas sus habilidades sobre el hielo.
Disputará dentro de unos días el WJC con la sub20 de Finlandia, donde, con toda probabilidad, estará en el Top6 ofensivo de la selección.

Artturi Lehkonen es un jugador rapidísimo y con una aceleración endiablada, por lo que es habitual verlo salir al contragolpe. También lucha y ayuda a su equipo en labores defensivas, así que eso mezclado con su velocidad lo sitúan como un fijo en el PK. A pesar de ser un jugador pequeño, su principal punto débil, no tiene ningún tipo de miedo o pudor a la hora de ir al choque contra un rival para defender su posición o robar el puck. Si va al suelo, Lehkonen se levantará con la máxima presteza posible y volverá a luchar contra quien sea.
Posee un wrist shot muy preciso, un stick-handling brillante y una capacidad de pase bastante notable, sin olvidar su sobrada inteligencia sobre el hielo. En general es un jugador muy completo, por lo que muchos tienen dificultades a la hora de encuadrarlo en un perfil determinado, aunque por el momento parece imponerse el de sniper, ya que tiene el gol en la sangre y la portería siempre en su mente.
Está consiguiendo ganar músculo y si consigue desarrollarse adecuadamente es muy probable que Lehkonen acabe por adoptar un perfil de Two-Way Forward.

Cada vez que se nos presenta un jugador pequeño con un potencial NHL sobrado y una capacidad anotadora como la de Lehkonen se nos viene a la mente el de siempre, Lecavalier, que no es una comparación mala, aunque los primeros pasos de Lehkonen y su forma de jugar hacen que los finlandeses recuerden, salvando las diferencias, al joven Teemu Selänne de Jokerit.

Power Ranking: Noviembre

Noviembre finaliza y le damos la bienvenida al último mes del año 2012 con un nuevo Power Ranking para ver qué equipos están más en forma en este momento y cuáles están pasando momentos difíciles.

JYP cedió el liderato tras un mes horrible y la liga se aprieta tanto en la lucha por el título como en la zona de acceso a Playoffs. Ya no hay un equipo mucho más favorito que otro, aunque por abajo parece que Pelicans e Ilves se descuelgan.

KalPa: 1º - 53 puntos

Los de Kuopio se van sintiendo más y más cómodos a medida que la temporada pasa. Si bien otros equipos van sufriendo bajones por cansancio o por la mejoría de sus rivales, KalPa solventa sus partidos con mucha solidez y equilibrio en todas las zonas de juego. Mikko Koskinen vuelve a ser uno de los porteros más en forma y más determinantes de la liga. Suma 4 shutouts y es el 2º portero que menos goles recibe de media por partido.
En ataque el líder indiscutible es el internacional Sakari Salminen, que se está ganando un buen contrato en la KHL de cara a la temporada que viene. Son 30 puntos en 25 partidos (16+14). Detrás de él se coloca una joven promesa que ya fue mencionada en alguna entrada anterior en SM-Liiga España, Artturi Lehkonen, elegible en el Draft 2013 y que está haciendo méritos de sobra para estar en la 1ª ronda. 19 puntos para él.
La importante baja de Craig Smith, una de las incorporaciones NHL que se volvió a EEUU, la han tapado con Derek Stepan, que si bien no ha podido suplir al de los Predators en el apartado anotador, sí que lo ha hecho a la hora de darle estabilidad a los de Kuopio.

HPK: 6º - 49 puntos

Grandísimo mes para el conjunto de Hämeenlinna, que incluso llegó a ocupar la 1ª posición durante un par de días. HPK es un equipo muy trabajado y que por razones obvias puede sufrir para mantenerse en una posición tan alta, aunque SaiPa ha demostrado que esta temporada casi todo es posible en la SM-Liiga.
Bajo palos Mika Järvinen y Mikko Tolvanen se reparten los minutos, aunque es el primero, que curiosamente ha disputado menos partidos que Tolvanen, el que está siendo más importante, ya que lidera la tabla de porcentaje de paradas en la competición, con un 93'15% de efectividad, y la de menos goles recibidos por partido, con 1'86.
El capitán, Ville Viitaluoma, ejerce su función de líder también a la hora de anotar. 1 punto por partido, 28 en 28. Pero la gran sensación de HPK y, por qué no, de la SM-Liiga es otra de las incorporaciones de la NHL, Eric Fehr, cuyo ritmo anotador es sencillamente impresionante, 18 puntos en 13 partidos (10+8).
El único punto negro está en los rookies. Ni Robert Leino ni Juuso Vainio están ofreciendo garantías para ser jugadores regulares en la máxima competición nacional.

JYP: 5º - 49 puntos

Hasta hace un mes dominaban la liga a placer pero noviembre no les ha sentado demasiado bien. Y no se le puede echar la culpa al parón por el Karjala Turnaus, ya que antes de llegar ya estaban flojeando.
Incomprensiblemente, JYP empezó a dejarse puntos frente a rivales de todos los niveles y las miradas se centraron en Tuomas Tarkki, que por momentos parecía una máquina tragabolas, y en jugadores llamados a acumular una cifra superior de puntos a estar alturas de la temporada, como Jari Jääskeläinen o Cory Quirk.
La directiva tomó cartas en el asunto, reafirmó a Jyrki Aho en el banquillo y fichó a Lars Eller, danés de Montréal Canadiens, que desde el principio demostró que no se habían equivocado con su incorporación, pues no sólo anota con facilidad, sino que ha hecho reaccionar a dos referentes del conjunto de Jyväskylä, Eric Perrin y Rich Peverley, el otro NHL.
Durante los últimos partidos se han visto chispazos de ese JYP que dominaba la liga con los ya mencionados Eller, Perrin, Peverley y con Abid y el prometedor Kristian Näkyvä.
Si Tarkki vuelve a tener algo más de regularidad, JYP será seguro un firme candidato al título.

HIFK: 10º - 40 puntos

Increíble lo que se vive en Helsinki con HIFK. Mientras que Jokerit suma y sigue y se afianza en los puestos más altos, HIFK se hunde y no levanta cabeza. El motivo es evidente. Los referentes del equipo se han estancado y los NHL se han contagiado del malestar general de los de Pasi Sormunen, cuestionado ya por la prensa y los aficionados y que, de seguir así, seguro que no acaba la temporada en el banquillo del equipo de la capital. Joakim Eriksson lidera a los suyos con 18 puntos y que sea él el que ocupe la posición más alta de anotadores dentro de HIFK es reflejo de la posición del equipo en la tabla. Ville Peltonen cada vez está más cansado, obvio, Lennart Petrell se quedó en 9 puntos, Stephane Robidas es un coladero y Sean Bergenheim sólo duró 2 partidos. Acaban de incorporar a Mathieu Perreault pero no es un fichaje que suba demasiado la moral, básicamente porque las líneas defensivas siguen siendo unas madres y si no llega a ser por un estelar Joni Ortio en la portería HIFK estaría 11º con casi toda seguridad.
Mucho tienen que cambiar las cosas para que todo un referente como HIFK pueda pelear por algo esta temporada.

El danés Mikkel Bödker es el gran nombre del mes de noviembre en la SM-Liiga. A pesar de que su equipo, Lukko, no levanta cabeza, se los ha echado a su espalda y en 22 partidos acumula 22 puntos con, nada más y nada menos, 14 goles y un +11.

El ya mencionado Artturi Lehkonen firma un gran mes y se coloca como 2º máximo anotador del líder de la SM-Liiga, KalPa. Puede colarse perfectamente en el Top20 del próximo Draft, aunque su nivel actual está para el Top15 sin lugar a dudas.