Los leones para revalidar el título mundial

Ya se conoce el roster que comenzará el Mundial 2012 de Finlandia. Como todos los años, la plantilla queda abierta a posibles incorporaciones desde la NHL a medida que los equipos vayan cayendo eliminados, aunque Jukka Jalonen cuenta ya con una buena cantidad de nombres de calidad que han terminado sus labores en Norteamérica hasta la temporada que viene.

Porteros:

Kari Lehtonen (Dallas Stars, NHL)
Karri Rämo (Avangard Omsk, KHL)
Petri Vehanen (Lukko)

Defensas:

Juuso Hietanen (Torpedo Nizhni Novgorod, KHL)
Topi Jaakola (Luleå HF, SWE)
Mikko Kousa (HIFK)
Lasse Kukkonen (Metallurg Magnitogorsk, KHL)
Mikko Mäenpää (Amur Khabarovsk, KHL)
Janne Niskala (Atlant Mytishi, KHL)
Pasi Puistola (Severstal Cherepovets, KHL)
Anssi Salmela (Avangard Omsk, KHL)
Toni Söderholm (HIFK)
Ossi Väänänen (Jokerit)

Delanteros:

Valtteri Filppula (Detroit Red Wings, NHL)
Mikael Granlund (HIFK)
Jarkko Immonen (Ak Bars Kazan, KHL)
Jesse Joensuu (HV71 Jönköping, SWE)
Jussi Jokinen (Carolina Hurricanes, NHL)
Niko Kapanen (Ak Bars Kazan, KHL)
Tuomas Kiiskinen (KalPa)
Mikko Koivu (Minnesota Wild, NHL)
Leo Komarov (Dynamo Moscú, KHL)
Petri Kontiola (Traktor Chelyabinsk, KHL)
Matti Kuparinen (KalPa)
Petteri Nokelainen (Montréal Canadiens, NHL)
Ville Peltonen (HIFK)
Janne Pesonen (HIFK)
Lennart Petrell (Edmonton Oilers, NHL)
Antti Pihlström (Salavat Yulaev Ufa, KHL)
Mika Pyörälä (Frölunda Gothenburg, SWE)
Veli-Matti Savinainen (Ässät)

JYP ES EL CAMPEÓN

Terminó la SM-Liiga y lo hizo en el 5º partido de la final entre Pelicans y JYP. Un parcial de 1-4 en la serie devolvió la Kanada Malja a las vitrinas del equipo de Jyväskylä, que se adjudica así su 2º título de campeón de la SM-Liiga en su historia (el primero fue hace sólo 3 años).

Pelicans 1 - 4 JYP

Se venía comentando que JYP era el equipo en mejor forma de la recta final de temporada, y en Playoffs barrió a Ässät y le endosó un duro 4-1 a Jokerit, lo que confirmaba esas suposiciones. En la final, pese a no tener el factor cancha de su lado, se cruzaba con la sorpresa y sensación de esta temporada, los Pelicans de Kai Suikkanen, que habían pasado de ser últimos en la liga a finalizar la temporada regular en 2ª posición y plantarse, por primera vez en su historia, en la finalísima.

De la mano de Ryan Lasch, máximo anotador en la liga regular y también en los Playoffs, Pelicans se deshicieron de Kärpät y de Blues, pero nada pudieron hacer contra un sistema táctico y muy defensivo que casi rozaba la perfección.

La experiencia de Kai Suikkanen fue insuficiente para romper el esquema planteado por Jyrki Aho, entrenador de JYP. Además, el muro llamado Riku Helenius hizo partidos sensacionales, impidiendo que el puck penetrara su portería en situaciones en las que normalmente lo habría hecho.

JYP contaba con varios jugadores muy a tono, como el propio Helenius, Tuppurainen y Pesonen, mientras que Pelicans contaba con la terrible baja de su portero titular, Niko Hovinen. Además, en el 4º partido, tras un encontronazo con un delantero rival, Joonas Kuusela, el back-up de Hovinen, también tuvo que abandonar el hielo, siendo sustituido por Janne Juvonen, un jovencísimo meta de 17 años que evitó que su equipo cayera antes de tiempo tanto en el 4º partido como en el 5º y definitivo, que se resolvió en la prórroga con un gol ganador de Eric Perrin.

Pelicans 2 - 0 JYP

JYP 6 - 2 Pelicans

Pelicans 1 - 4 JYP

JYP 5 - 4 Pelicans (OT)

Pelicans 1 - 2 JYP (OT)

Además de la entrega de la Kanada Malja, también tuvo lugar la elección del MVP de los Playoffs, el ganador del trofeo Jari Kurri, que fue Jani Tuppurainen (JYP).

Pelicans y JYP se jugarán el título

Fue rápido, bastante más de lo esperado. Tanto Pelicans como JYP solventaron sus eliminatorias en 5 partidos y sin dejar reaccionar a sus rivales.

Blues no pudo rematar y repetir lo del año pasado y meterse en la final desde la ronda previa, y Jokerit, que barrió al actual campeón, compitió y plantó cara a JYP, pero no fue suficiente, los de Jyväskylä llegaban mucho mejor físicamente y en un estado de forma excepcional, casi óptimo.

Pelicans destaca por su impresionante potencial en ataque. Su primera línea ofensiva es una apisonadora, una máquina de hacer puntos. Ryan Lasch, su jugador estrella y máximo anotador de la temporada regular, también lidera la tabla de puntos en los Playoffs, con 15, lo que ha hecho que reciba la llamada de la Federación estadounidense de hockey para jugar el mundial con la selección absoluta.

El punto fuerte de JYP está justo en el lado contrario. La solidez defensiva del equipo es genial a pesar de la baja de Sami Vatanen y Riku Helenius es un muro prácticamente infranqueable.

El mejor ataque contra la mejor defensa. La pregunta es, ¿quién logrará imponerse?

Blues repite machada y Pelicans se apunta a las semifinales

Ya tenemos decididas las semifinales de la SM-Liiga. Tras dos eliminatorias rápidas (JYP y Jokerit barrieron), los cuartos de final se alargaron al máximo en los dos choques restantes.

KalPa 3 - 4 Blues

Parecía que el campeón de la temporada regular, KalPa, se apuntaría rápidamente a las semifinales tras los 3 primeros partidos, que decantaron muy a su favor la balanza (3-0). Pero en el hockey hay una lección que jamás hay que olvidar, la de no confiarse y dar por ganada una eliminatoria que aún no está acabada.

Es lo que le ocurrió al equipo de Kuopio y han acabado pagándolo carísimo. Estuvo muy cerca en el 6º partido, en el que vencían 0-2 tras 40 minutos, pero acabaron cayendo en la prórroga con un gol de Korpikari que, además de empatar la serie, colocaba al conjunto de Espoo con una ligera ventaja que no iban a desaprovechar en el 7º y último partido. 1-4 y el campeón para casa.

Pelicans 4 - 3 Kärpät

En la otra lucha de cuartos que se fue a 7 partidos, Pelicans se sobrepuso a la presión de ir por detrás en la eliminatoria y a la inexperiencia en Playoffs del equipo. Al igual que en el choque anterior, Kärpät tuvo la sentencia en el 6º partido, en el que también ganaba 2-0 tras dos períodos. Pero los 20 minutos finales echaron por tierra el trabajo realizado y Radek Smolenak anotó en la prórroga el gol de la victoria que llevaba la serie a su partido decisivo en Lahti, en el que el conjunto local fue muy superior y venció 3-2 tras obtener una clara ventaja de 3 goles a falta de sólo 10 minutos para el final.

Las semifinales, que empiezan hoy mismo, quedan configuradas de esta forma:

Pelicans - Blues

JYP - Jokerit

JYP y Jokerit barren en cuartos

Se acabó la mitad de los cuartos de final. JYP y Jokerit acceden a semifinales por la vía rápida y Ässät y HIFK, actual campeón de la SM-Liiga, se van de vacaciones antes de lo deseado.

JYP 4 - 0 Ässät

Se esperaba una eliminatoria bastante más igualada, aunque con el rol de favorito sobre el equipo que ha terminado pasando de ronda. JYP venía avisando desde la recta final de temporada que se iba a plantar en Playoffs en un muy buen momento de forma, con Sami Vatanen y Riku Helenius al 100%.

Ässät no fue rival en ningún momento y así se produjo la dolorosa barrida. Los de Pori, que acabaron el año en 5ª posición, no contaron con su máximo anotador por lesión, Tomas Zaborsky, y ningún otro compañero fue capaz de asumir ese rol de líder en el ataque.

HIFK 0 - 4 Jokerit

Si bien no se esperaba que ninguna eliminatoria se resolviera en 4 partidos, la que menos papeletas tenía era ésta. HIFK y Jokerit volvían a cruzarse en Playoffs, con los primeros como favoritos. Pero los cuartos de final no tomaron el rumbo esperado y HIFK empezó a sufrir desde el primero momento. Las dos primeras derrotas hicieron mucho daño, y Jokerit, que tiene jugadores para rematar a los moribundos, no perdonó.

Eero Kilpeläinen era un muro y en los Jokers aparecían protagonistas inesperados como Nichlas Hardt, Ross Lupaschuk y el joven Teuvo Teräväinen, que ocupaba el lugar en la 2ª línea del lesionado Teemu Pulkkinen.
4 partidos, 4 victorias para los menos favoritos y el campeón apeado de la competición a las primeras de cambio.

Draft 2012: #2 Teuvo Teräväinen

Nacido en Helsinki en 1994, Teuvo Teräväinen es el delantero finlandés con más aspiraciones en este Draft 2012. Podría acompañar a Olli Määttä en la 1ª ronda, en la que parece haber logrado consolidarse.

Teuvo Teräväinen
Right Wing
180 cms/75 kgs
11 Septiembre 1994
Helsinki
2011/2012: 40 PJ - 11G - 7A
Equipo actual: Jokerit




Teuvo Teräväinen salió de un equipo menor finlandés, Kojootit, de donde salieron jugadores como Lennart Petrell y Ossi Väänänen. Se incorporó a la disciplina de Jokerit en 2008, en el equipo sub 16 (SM-Sarja Jr.C) y deslumbró con 21 puntos en 22 partidos.

La temporada siguiente la pasó entre los sub 16 y los sub 18, donde también destacó por encima de casi todos sus compañeros. El equipo sub 16 se le quedó pequeño pronto (35 puntos en 11 partidos), y parecía que en el sub 18 también iba a durar poco (26 puntos en 22 partidos). Sus enormes números lo hicieron fijo con la selección finlandesa sub 16.

El año 2010 le sirvió para dar el saltó a la categoría sub 20 de Jokerit (SM-Liiga Jr.A) y su producción no pasó desapercibida. Fueron 20 puntos en 26 partidos con sólo 16 años, que le valieron para no sólo debutar con la selección sub 18, sino para ir convocado en el roster de tal cateogría del Mundial.

Si algo caracteriza a Jokerit es su apuesta por la cantera, así que Teuvo Teräväinen tuvo la oportunidad de debutar en la SM-Liiga con el equipo senior en 2011. Convenció a Erkka Westerlund, head coach de Jokerit, y permaneció en la plantilla durante casi toda la temporada, llegando a disputar 40 partidos, en los que pudo connseguir 18 puntos muy meritorios, ya que la gran mayoría de las veces ha partido desde la 4ª línea de ataque.

Hace unas semanas amplió su contrato con Jokerit hasta 2015.

Teräväinen es un ala rápido con una gran virtud tanto en el playmaking como en la anotación. Tiene una capacidad goleadora bastante notable y un manejo del puck estupendo. Su visión de juego y la calma y la paciencia con la que sabe realizar sus movimientos hacen que sea una apuesta segura en el Power Play. Su punto débil está en el físico, que necesita fortalecer para poder competir con mayor efectividad contra seniors. Su forma de patinar sigue siendo un tanto brusca, por lo que también debe corregir ese apartado.

Su ausencia en el WJC le hizo perder muchas papeletas para entrar en la 1ª ronda del Draft, pero ha ido compensándolo con magníficas actuaciones con Jokerit, por lo que los scouts vuelven a incluirlo entre los 30-40 primeros jugadores del Draft 2012.

Sport se hace con la Mestis

Van 3 títulos en 4 años. Vaasan Sport vuelve a ganar la liga Mestis tras barrer en la final a Jokipojat, que es precisamente el equipo que ganó la liga cuando no lo hizo Sport dentro del mencionado período de 4 años.

Pero que nadie se engaña. El 3-0 del global no refleja para nada lo que fueron los partidos de la final. En todos y cada uno, Jokipojat plantó cara e hizo sufrir a Sport, que no pudo superar a su rival por más de 1 gol en ningún encuentro. Es más, los dos primeros se fueron a la prórroga, y el último se resolvió dentro del período reglamentario pero por la mínima.

Sport 1 - 0 Jokipojat (OT)
Jokipojat 2 - 3 Sport (OT)
Sport 2 - 1 Jokipojat

Joni Puurula (Sport) fue elegido como mejor jugador de los Playoffs.

Sport volverá a jugarse una plaza en la SM-Liiga de cara a la temporada que viene, y se enfrentará a Ilves, último clasificado de la máxima categoría. En ese cruce no se espera ninguna sorpresa, pero Sport, que es el equipo que no tiene nada que perder, saldrá a competir y a aguantar los arreones de los de Tampere.

KalPa conquista el título de la temporada regular

Les ha sobrado una jornada. Tras la victoria ante SaiPa y la derrota de Pelicans en Turku, KalPa Kuopio se ha proclamado vencedor de la temporada regular 2011-2012 de la SM-Liiga, la primera en la historia del club. El Harry Lindblad podrá verse en las instalaciones del equipo de Sami Kapanen tras una larguísima espera.

Con este título, KalPa se une al honorable grupo de ganadores del Harry Lindblad desde que la SM-Liiga adoptara un formato similar al actual, allá por 1976.

TPS: 13 títulos
Tappara: 6
Jokerit, Kärpät: 5
JYP: 4
Ässät, Ilves, HPK, KalPa: 1

Sorpresón para la final en Mestis

Saltó la sorpresa en las dos semifinales de la liga Mestis. Jukurit y KooKoo, los dos cabezas de serie, cayeron eliminados antes de los esperado y se disputarán el bronce, por lo que ambos permanecerán en la segunda división finlandesa un año más.

Jokipojat, el campeón de hace 2 temporadas, y Sport, el del año pasado, serán los que se jueguen el campeonato y la posibilidad de ascender a la SM-Liiga. Lo más sorprendente es que ninguno necesitó 5 partidos para cerrar las eliminatorias (1-3 en las dos).

Los de Joensuu cuentan con el mítico Esa Tikkanen como entrenador, y su jugador más conocido es el letón Roberts Jekimovs, que ha pasado por equipos como Dinamo Riga, Brynäs y SaiPa.

Sport, equipo situado en Vaasa, parte como favorito en la eliminatoria. Cuentan con un plantel muy joven con nombres como los de Jarno Laitinen (ex-JYP), Sami Blomqvist (ex-Blues, Lukko, Pelicans) o Jussi Tapio (ex-TPS, Lukko).

Draft 2012: #1 Olli Määttä

El defensa de Jyväskylä es el jugador finlandés mejor posicionado en el Draft de este verano. Aunque ha ido cayendo en las listas debido a una lesión y a la fuerte pegada de otros jugadores, Määttä sigue siendo un fijo en la 1ª ronda para todos los analistas y scouts.

Olli Määttä
Defensa
188 cms/90 kgs
22 Agosto 1994
Jyväskylä
2011/2012: 49 PJ - 5G - 23A
Equipo actual: London Knights (OHL)


 Olli Määttä se formó en la fructífera cantera de JYP Jyväskylä, equipo de su ciudad. Con 14 años debutó en la SM-Sarja Jr.C, que corresponde a jugadores de 16 años, y al año siguiente, en 2009, se ganó la "A" y la oportunidad de jugar con los sub18 y hasta con los sub20 de la SM-Liiga Jr.A.

Estaba claro que era la perla de la cantera, por lo que en JYP no dudaron ni un segundo en ceder al jugador al afiliado de la liga Mestis, D Team, para que empezara a competir con profesionales. Pasó la mayor parte del tiempo en la 2ª división finlandesa, aunque también estuvo jugando con los sub20.

Tras debutar con las inferiores de la selección finlandesa en 2009, Määttä participó en encuentros tanto de la sub18 como la sub20, y fue llamado para los WJC de ambas categorías, con las que se ganó sobradamente un hueco en el line-up.

En Finlandia tuvo un gran impacto y eso llamó la atención de los scouts canadienses, que empezaron a proponerle el salto a alguna liga junior canadiense. Olli Määttä se presentó al Draft de 2011 de la CHL y fue seleccionado en 1er lugar por London Knights. En ese mismo Draft participaban jugadores como Grigorenko, pero el equipo Ontario prefirió elegir al finlandés.
Määttä dejó su Jyväskylä natal ese mismo verano y comenzó la temporada en la OHL.

Olli Määttä es un defensa con un físico que le favorece bastante a la hora de jugar. Aunque no tiende a utilizar su cuerpo tan a menudo como otros jugadores de características físicas parecidas, el finlandés no dudará en imponerse sobre un rival para robar el puck en la zona defensiva.
Tiene un muy buen posicionamiento y no suele precipitarse ni ponerse nervioso para recuperar la posesión del puck. También está dotado con una muy buena visión de juego y habilidad para manejar el puck y sacarlo hasta la zona ofensiva.
Es un jugador considerablemente más defensivo que ofensivo, lo que no quiere decir que no vaya a incorporarse acertadamente al ataque. Määttä posee un disparo bastante potente desde la línea azul, por lo que será un efectivo fijo en las situaciones especiales de su equipo, tanto en el PP como en el PK.

Se acaba la fase regular de la liga Mestis

 

Concluye tras 46 partidos la 2ª división finlandesa de hockey sobre hielo. Tras los ajustes realizados en el calendario y la tabla de clasificación por la quiebra de K-Laser, los 8 primeros equipos son los que directamente disputarán la fase final del torneo, sin rondas previas.

Jukurit se impone en la categoría de plata y volverá a ser el gran favorito para ganar la liga e intentar acceder al último puesto de la SM-Liiga de la temporada que viene. Con 94 puntos, han sido el equipo más regular y el ataque más potente.

KooKoo y Sport, con 91 y 88 puntos respectivamente, son los equipos llamados a hacerle competencia a los campeones de la fase regular. Jokipojat, SaPKo, TUTO Hockey, Hokki y K-Vantaa cierran el grupo de equipos que disputarán la post-season.

La cantera de JYP, JYP-Akatemia, es el único equipo que se va ya de vacaciones, al ocupar la 9ª plaza de la liga. Las jóvenes promesas de Jyväskylä se quedaron 1 punto por debajo de los puestos de Playoffs, misma diferencia que los libra de tener que enfrentarse al último clasificado en la 1ª ronda por la permanencia.

Los dos equipos condenados a la siempre desagradable eliminatoria para evitar el descenso son LeKi y Peliitat.

Joni Ortio regresa por todo lo alto

 

Una de las grandes promesas de Finlandia en la portería, Joni Ortio, regresó hace pocos días a TPS debido a que no contaba con demasiadas oportunidades en la AHL, ya que Leland Irving ocupaba la titularidad absoluta en el afiliado de Calgary Flames.

Vuelve como cedido hasta final de año, y en verano ya se verá, aunque seguro que hará el Training Camp con la franquicia canadiense.

Lo llamativo de su vuelta, además del hecho en sí, es la forma en la que ha vuelto. Joni Ortio está en Turku para no soltar la titularidad que se le dio en ese primer partido con el equipo, y para demostrarlo dejó su portería a 0 en el encuentro ante Ilves.
Tras el espectacular shutout, Ortio volvió a jugar con TPS ante Pelicans, a domicilio, y le dio la victoria a los de la antigua capital del país con 37 paradas.

Sin lugar a dudas, Joni Ortio es el fichaje estrella para unos TPS que buscan volver a los Playoffs para intentar repetir la sorpresa de hace dos temporadas, cuando se llevaron el título de campeones de la SM-Liiga sin que casi nadie lo esperara.

Scott Barney no continuará en HPK

Parece que los equipos empienzan a desprenderse de los jugadores que no ofrecen el rendimiento esperado. Si hace unos días HIFK rescindía el contrato de Kim Hirschovits, ahora es HPK el que toma la decisión de deshacerse de uno de los jugadores que estaban llamados a ofrecer bastante más de lo que ha aportado al equipo.

El canadiense Scott Barney, que ha jugado 20 partidos y sólo ha anotado 5 puntos (2+3), no seguirá formando parte de la plantilla del equipo de Hämeenlinna.

HIFK rescinde el contrato de Kim Hirschovits

El actual campeón de la SM-Liiga ha decidido poner fin al contrato que unía a Kim Hirschovits al club.
El que fuera el máximo anotador de la competición hace 3 temporadas ha dado un rendimiento bajísimo tras volver a Helsinki después de una temporada en la Elitserien. Con sólo 7 puntos en 30 partidos, Hirschovits, natural de Varkaus y canterano del propio HIFK, buscará ahora una nueva aventura en su carrera como profesional.
Diversos rumores lo han colocado de vuelta a Suecia, aunque en la 2ª división (Malmö); en Rusia (Torpedo, KHL) y hasta en Espoo Blues, aunque todo apunta que saldrá de Finlandia, por lo que la opción de los vecinos de Espoo queda prácticamente descartada.

La mala suerte manda a Finlandia a la 4ª posición

Es así. La selección finlandesa estuvo a 2 minutos de asegurarse como mínimo la plata en el WJC que terminó hace tan solo unos días.

Tras un inicio de campeonato terrible en el que Finlandia perdió por 8-1 frente a la anfitriona, los de Raimo Helminen supieron levantar la cabeza gracias a las victorias frente a USA, Dinamarca y la República Checa, para así asegurarse la 2ª plaza del grupo.

El cruce de cuartos resultó ser más complicado de lo esperado. 8-5 frente a una rocosa selección eslovaca que jamás quiso tirar el partido. La victoria mandaba a los finlandeses a unas semifinales contra los grandes rivales, los suecos.

Y todo pintaba de maravilla. Aunque los suecos se mostraban superiores y mucho más enteros, Finlandia se puso 2-0. Suecia recortó diferencias y, a falta de un par de minutos para el final del encuentro, Aittokallio, una de las sensaciones del torneo y todo un seguro de vida en la portería, cometía un error a la hora de despejar un puck en la zona de la portería. Y Suecia no perdonó. 2-2 y el partido se iba al tiempo extra, en el que cualquier equipo pudo ganar, aunque los finlandeses reclamaron dos sanciones prácticamente consecutivas (Tripping y Too Many Men on Ice) que los árbitros no señalaron.
Con empate se llegó a los penaltis, y con una ventaja de 2-1 para Suecia era el turno de Mikael Granlund, que en aquel momento lideraba la tabla de anotadores del Mundial. Si marcaba dejaba a su selección con vida, pero si fallaba los suecos pelearían por el bronce.
Granlund se preparaba para realizar un movimiento a los Datsyuk de los que tantas veces ha usado cuando la peor de las suertes se le echó encima. El puck se le quedó atrás al inicio del movimiento y el partido se había acabado. Finlandia estaba fuera de la lucha por el oro.

Y el bronce no iba a ser nada fácil. Nada más y nada menos que Canadá, los anfitriones que habían endosado un doloroso 8-1 en el primer partido. Además, venían enrabietados tras perder su semifinal ante Rusia, quien llegó a liderar el partido por 6-1. Eso y, todo hay que decirlo, lo enormemente caseros que fueron los árbitros fueron suficiente para que Finlandia se quedara sin su merecida medalla. 4-0 para Canadá y fin de la historia.

Aún así, los finlandeses deben estar satisfechos por el torneo realizado. Mikael Granlund entró en el line-up ideal del Mundial sin haber brillado como muchos esperaban. Y además de él, Sami Aittokallio y Jani Hakanpää completaron una participación fabulosa en un Mundial en el que Alexander Barkov, con su gol ante Eslovaquia, se convirtió en el jugador más joven de la historia de los WJC en marcar, batiendo la marca del mismísimo Sidney Crosby.

Ville Koistinen rumbo a la KHL

Parece que esta vez sí. Tras su frustrado fichaje por Sibir hace muy poco tiempo, donde acabó rompiendo el contrato con el equipo siberiano, Koistinen jugará en Salavat Yulaev Ufa, también de la KHL. El defensa permanecerá en su nuevo equipo hasta el final de la siguiente temporada.

Ilves pierde a un jugador referencia en un momento delicado, pues el equipo no atraviesa su mejor momento en la competición. Seppo Hiitelä tendrá que pedir un nuevo defensa para evitar que el equipo caiga a la última posición de la tabla, de la que sólo les separa 1 punto y habiendo jugado 2 partidos más que el colista, SaiPa.

Los leones del WJC

Ya falta poco para que comience de forma oficial el World Junior Championship, uno de los torneos más esperados año tras año en el panorama del hockey. Las jóvenes promesas de cada país se enfrentan en una lucha apasionante por la medalla de oro, pero también pelean para publicitarse de cara al Draft de la NHL.

Este año veremos a muchos jugadores inscritos en el Draft 2012 de Pittsburgh, e incluso nombres muy importantes de cara a 2013.

Éste es el roster final que dio a conocer Raimo Helminen hace unos días:

GK

#1 Richard Ullberg (SaiPa)
#30 Sami Aittokallio (Ilves)
#31 Christopher Gibson (Chicoutimi, QMJHL)

D

#2 Olli Määttä (London, OHL)
#3 Simo-Pekka Riikola (KalPa)
#4 Konsta Mäkinen (Ilves)
#5 Rasmus Ristolainen (TPS)
#7 Jani Hakanpää (Blues)
#8 Miro Hovinen (Jokerit)
#12 Ville Pokka (Kärpät)

F

#6 Teemu Pulkkinen (Jokerit)
#9 Alexander Ruuttu (Jokerit)
#10 Joel Armia (Ässät)
#11 Markus Granlund (HIFK)
#13 Markus Hännikäinen (Jokerit)
#14 Roope Hämäläinen (SaiPa)
#15 Miro Aaltonen (Blues)
# 16 Aleksander Barkov (Tappara)
#20 Mikael Granlund (HIFK)
#22 Miikka Salomäki (Kärpät)
#27 Joonas Donskoi (Kärpät)
#28 Mikael Kuronen (Ilves)
#29 Otto Paajanen (HPK)

La selección finlandesa parte como una de las grandes favoritas a un torneo que se prevée bastante igualado. Canadá, Rusia, USA y Suecia son las selecciones a batir para optar a las medallas.

Cabe destacar el hecho de que se esté considerando a este equipo finlandés como el mejor roster jamás presentado antes en la historia del WJC por parte del país nórdico. Las expectativas son altas y los jugadores están motivados para conseguir dar una alegría a los aficionados que apoyan a los leones.

Kiekko Laser abandona la liga Mestis

Los problemas económicos también se ceban con el deporte, y más en concreto con los equipos pequeños. Una víctima es el K-Laser, que hasta ahora deambulaba por la zona baja de la liga Mestis.

Esta mañana, Ilari Savonen, portavoz del equipo de Oulu, afiliado a Kärpät, anunciaba mediante un comunicado que el equipo no seguirá participando en la 2ª división finlandesa. Los jugadores y los demás miembros del equipo técnico fueron informados tras el entrenamiento matinal, por lo que a partir de ahora quedan libres para firmar con cualquier otro equipo.

La liga modificará el calendario para adaptarse a la nueva situación sin el equipo del norte del país.

Roster para la Channel One Cup

Se aproxima la 2ª prueba del Euro Hockey Tour, la Channel One Cup de Rusia, y Jalonen ha dado a conocer al sorprendente equipo que representará a Finlandia en esta prueba. Como podréis comprobar, se echan en falta numerosos nombres habituales, así como el de Salminen, visto que el entrenador va a apostar por numerosos jugadores que no suelen viajar con la selección.

Porteros:

Mikko Koskinen (KalPa)
Teemu Lassila (Metallurg N. - KHL)

Defensas:
Janne Jalasvaara (Dynamo Moscow - KHL)
Joonas Järvinen (Pelicans)
Mikko Mäenpää (Amur - KHL)
Mikko Kousa (HIFK)
Mikko Jokela (HIFK)
Juuso Hietanen (Torpedo - KHL)
Ilkka Heikkinen (Väjxö - SWE)
Ville Uusitalo (Ässät)

Delanteros:

Jori Lehterä (Sibir - KHL)
Petteri Wirtanen (HIFK)
Perttu Lindgren (Lukko)
Tuomas Kiiskinen (KalPa)
Marko Anttila (TPS)
Tommi Huhtala (Blues)
Matti Kuparinen (KalPa)
Joonas Kempainen (Kärpät)
Jonas Enlund (Sibir - KHL)
Oskar Osala (Neftekhimik - KHL)
Harri Pesonen (JYP)
Ossi Louhivaara (JYP)
Max Wärn (Pelicans)

El calendario es el siguiente:

15.12 Rep.Checa vs Suecia (Chomutov, Rep.Checa)
15.12 Finlandia vs Rusia

17.12 Rusia vs Suecia
17.12 Finlandia vs Rep.Checa

18.12 Rusia vs Rep.Checa
18.12 Finlandia vs Suecia

Todo listo para el Karjala Turnaus

Mañana comenzará la primera prueba del Euro Hockey Tour, el Karjala Turnaus, disputado en Helsinki, Finlandia. Los campeones del mundo se volverán a ver las caras con Rusia, Suecia y República Checa en 3 partidos que decidirán quién se lleva el liderato temporal del Euro Hockey Tour.

Aquí está la lista de jugadores convocados por Jalonen para intentar revalidar el título del año pasado:

Porteros:
31 Karri Rämö, Avangard Omsk, KHL
32 Niko Hovinen, Pelicans

Defensas:
4 Ossi Väänänen, Jokerit
5 Lasse Kukkonen, Metallurg Magnitogorsk, KHL
6 Topi Jaakola, Luulaja, SWE
9 Jyrki Välivaara, Metallurg Novokuznetsk, KHL
21 Janne Niskala, Atlant Moskova, KHL
41 Pasi Puistola, Severstal Tsherepovets, KHL
44 Sami Vatanen, JYP
47 Ville Lajunen, Blues
Delanteros:
13 Petteri Wirtanen, HIFK
16 Ville Peltonen, HIFK
18 Jesse Joensuu, HV71, SWE
20 Janne Pesonen, HIFK
22 Matti Kuparinen, KalPa
25 Jonas Enlund , Sibir Novosibirsk, KHL
26 Jarkko Immonen, Ak Bars Kazan, KHL
27 Petri Kontiola, Traktor Tsheljabinsk, KHL
37 Mika Pyörälä, Frölunda, SWE
40 Antti Pihlström, Salavat Yulaev Ufa, KHL
50 Juhamatti Aaltonen, Metallurg Magnitogorsk, KHL
64 Mikael Granlund, HIFK
71 Leo Komarov, OHK Dynamo Moskova, KHL